Révocation PC 1203.4 de Californie et entrée au Canada

Ce qu'une révocation PC 1203.4 fait, et ne fait pas

En vertu de l'article 1203.4 du Code pénal de Californie, une personne qui a satisfait aux conditions de sa probation (ou en a été libérée de façon anticipée) peut demander au tribunal de :

• ✓ Retirer son plaidoyer de culpabilité (ou de nolo contendere)
• ✓ Inscrire un plaidoyer de non-culpabilité
• ✓ Faire rejeter l'accusation ou l'acte d'accusation

La loi reprend ensuite l'essentiel de ce qu'elle donne. Ces limites figurent dans le texte même du PC 1203.4, et elles pèsent lourd dans l'analyse canadienne :

• ! La condamnation peut encore être « invoquée et prouvée » comme antécédent dans toute poursuite ultérieure, avec le même effet que si la probation n'avait pas été accordée.
• ! L'ordonnance ne vous libère pas de l'obligation de divulguer la condamnation pour toute candidature à une charge publique, un permis d'un organisme d'État ou local, ou un contrat avec la California State Lottery Commission.
• ! La révocation ne permet pas de posséder ou de contrôler une arme à feu : l'interdiction californienne subsiste.
• ! Le dossier n'est ni scellé ni détruit. L'arrestation et la condamnation restent visibles dans les bases de données, y compris le dossier du FBI que consultent les agents canadiens.

Autrement dit, le PC 1203.4 est une mesure de réadaptation. Elle récompense une probation complétée, mais elle maintient délibérément la condamnation en vie à plusieurs fins. Même le droit fédéral américain de l'immigration traite une condamnation révoquée en vertu du 1203.4 comme une condamnation. C'est le fait le plus important pour la question canadienne ci-dessous.

Comment le Canada évalue réellement les mesures étrangères

L'interdiction de territoire pour des condamnations étrangères passe par l'article 36 de la LIPR. La loi prévoit un allègement pour les suspensions du casier canadiennes et les acquittements, mais ne dit rien des radiations étrangères. Celles-ci sont évaluées selon les principes de la Cour d'appel fédérale dans Canada (MCI) c Saini, 2001 CAF 311 : une mesure étrangère n'est reconnue que si le système juridique étranger est semblable à celui du Canada, si l'objet, le contenu et l'effet de la loi étrangère sont semblables au droit canadien, et s'il n'existe aucune raison valable de refuser la reconnaissance. La reconnaissance est l'exception, et le fardeau vous incombe.

Mesurez le PC 1203.4 à cette aune. Une révocation qui laisse la condamnation invocable comme antécédent, qui maintient des obligations de divulgation et qui préserve l'interdiction d'armes à feu n'efface pas la condamnation : elle reconnaît la réadaptation. Le manuel d'exécution d'IRCC (ENF 2, Évaluer l'interdiction de territoire) renforce le même point : sa table des dispositions américaines ne traite un dossier « expunged » comme une absence de condamnation que parce que la radiation y signifie « rayer; oblitérer; ... réputé n'avoir jamais eu lieu ». Une révocation 1203.4 ne répond pas à cette définition, selon le texte même de la loi californienne.

La Cour fédérale a d'ailleurs refusé de reconnaître des radiations étrangères qui restreignent un dossier sans l'éteindre réellement (voir Havlikova c Canada, 2018 CF 691, sur le régime tchèque). Et le guide public d'IRCC sur la réadaptation dit clairement aux voyageurs que des accusations retirées ou rejetées à l'étranger signifient que vous « pourriez être interdit de territoire ». Rien de tout cela ne rend la reconnaissance d'une révocation 1203.4 impossible. Cela la rend discrétionnaire, contestable, et trop incertaine pour voyager en s'y fiant.

D'où vient la « reconnaissance du consulat »

L'affirmation très répandue selon laquelle le Canada traite la révocation PC 1203.4 comme équivalente à une suspension du casier provient du United States Criminality Assessment Guide, un document de référence interne créé en 2019 par le bureau d'IRCC à New York (en consultation avec IRCC Los Angeles) pour aider le personnel à trier de façon uniforme les demandes de réadaptation criminelle. Les documents obtenus par accès à l'information confirment ce qu'il est, et ce qu'il n'est pas :

• !C'est une directive interne, pas une loi. Il a été créé pour partager la recherche entre employés d'IRCC traitant des demandes de réadaptation. Il ne modifie pas la LIPR, et aucune loi ni aucun règlement ne reconnaît la mesure 1203.4.
• !La description d'IRCC est elle-même prudente. Les rapports d'IRCC New York décrivent les mesures des États comme des dispositions qui « peuvent ou non équivaloir » à une suspension du casier ou à une absolution au Canada. Au cas par cas, rien d'automatique.
• !Il ne lie pas la frontière. L'agent de l'ASFC au point d'entrée voit la condamnation dans le dossier FBI/NCIC et rend sa propre décision. Les agents ne sont pas tenus d'appliquer un guide de tri interne d'un bureau des visas, et les résultats rapportés par les voyageurs sont inconstants.
• !La lecture favorable est étroite. Même là où l'approche du guide est appliquée, elle vise une seule condamnation révoquée avec un dossier par ailleurs vierge. Des infractions multiples ou graves mettent fin à l'analyse favorable.

Cela ne rend pas le guide sans valeur. Si vous présentez une demande de réadaptation criminelle ou sollicitez un avis auprès d'un bureau des visas, votre révocation 1203.4 est un élément réellement utile, et le bureau peut trancher en votre faveur. L'erreur est de traiter un document de tri interne comme un droit opposable à la frontière.

Ce que cela signifie à la frontière

À votre arrivée à un point d'entrée canadien avec une condamnation révoquée en vertu du 1203.4, partez du principe que l'agent verra la condamnation d'origine, car il la verra. La posture prudente :

• ✓ Ayez l'ordonnance certifiée 1203.4, montrant le retrait du plaidoyer et le rejet de la cause.
• ✓ Ayez le dossier judiciaire complet : accusation d'origine, décision, peine et conditions de probation, avec la preuve que chaque condition a été remplie.
• ✓ Ayez votre relevé du ministère de la Justice de Californie montrant le statut actuel « dismissed » de la condamnation.
• ✓ Répondez toujours honnêtement. À « Avez-vous déjà été déclaré coupable ? », la réponse est oui, avec l'explication de la révocation. La fausse déclaration (LIPR art. 40) est une interdiction de territoire distincte et pire.

Avec une documentation complète, un agent qui accepte l'argument d'équivalence peut y donner suite, et un agent qui ne l'accepte pas évaluera au moins votre réadaptation réputée sur des faits exacts. Sans documentation, vous êtes la condamnation dans la base de données, rien de plus.

Les voies qui fonctionnent de façon fiable

Plutôt que de miser sur une reconnaissance discrétionnaire, utilisez les mécanismes que la LIPR prévoit elle-même. Ils fonctionnent de la même façon, que la condamnation vienne de Californie ou d'ailleurs :

• ✓Réadaptation réputée : pour une seule condamnation non grave (équivalent canadien passible d'un maximum de moins de 10 ans), vous pouvez être réputé réadapté 10 ans après l'exécution complète de la peine, probation comprise. Cela découle de la LIPR art. 36(3)c) et du RIPR art. 18; aucune demande n'est requise, mais apportez la preuve des dates.
• ✓Réadaptation criminelle : accessible 5 ans après la fin de la peine. Une demande unique qui lève définitivement l'interdiction de territoire si elle est approuvée. Votre révocation 1203.4 y constitue une solide preuve de réadaptation, exactement le contexte pour lequel le guide d'évaluation d'IRCC a été rédigé.
• ✓Permis de séjour temporaire (PST) : pour voyager avant d'être admissible aux voies ci-dessus, un agent peut délivrer un PST si vos motifs d'entrée l'emportent sur le risque.
• ✓Un avis juridique : un avocat canadien en immigration ou un CRIC autorisé (la LIPR art. 91 précise qui peut conseiller contre rémunération) peut évaluer votre dossier précis et, si les faits le permettent, plaider l'équivalence ou la réadaptation réputée avant votre voyage.

Si votre condamnation vient d'un autre État, le même cadre s'applique avec une différence : la plupart des mécanismes des autres États n'ont jamais eu même une reconnaissance informelle d'IRCC, donc les voies de réadaptation sont tout le jeu. Consultez notre guide sur les dossiers radiés et l'entrée au Canada.