La Cour fédérale est le principal moyen de contester une décision d'immigration, mais on n'y accède pas automatiquement : il faut d'abord demander l'autorisation. Le délai est court, 15 jours pour une décision rendue au Canada et 60 jours pour une décision rendue à l'étranger, même si un juge peut le prolonger pour des raisons spéciales. Tout appel prévu par la loi doit d'abord être épuisé.
(1)Le contrôle judiciaire par la Cour fédérale de toute mesure — décision, ordonnance, question ou affaire — prise dans le cadre de la présente loi est, sous réserve de l’article 86.1, subordonné au dépôt d’une demande d’autorisation.
(2)Les dispositions suivantes s’appliquent à la demande d’autorisation : a)elle ne peut être présentée tant que les voies d’appel ne sont pas épuisées; b)elle doit être signifiée à l’autre partie puis déposée au greffe de la Cour fédérale — la Cour — dans les quinze ou soixante jours, selon que la mesure attaquée a été rendue au Canada ou non, suivant, sous réserve de l’alinéa 169f), la date où le demandeur en est avisé ou en a eu connaissance; c)le délai peut toutefois être prorogé, pour motifs valables, par un juge de la Cour; d)il est statué sur la demande à bref délai et selon la procédure sommaire et, sauf autorisation d’un juge de la Cour, sans comparution en personne; e)le jugement sur la demande et toute décision interlocutoire ne sont pas susceptibles d’appel.